LOS QUELONIOS

CHELUS FIMBRIATA

TORTUGA MATAMATA

 

 

Morfología:  Tal vez sea la tortuga más extraña en cuanto a su aspecto de todas,

Su cabeza es triangular, colmada de colgajos de piel que la camuflan, con la nariz en forma de tubo respirador, ojos pequeños y dos barbelas en el mentón, el pescuezo, largo y más bien aplanado, los escudos de su caparazón piramidales, también contribuyen a su camuflaje, su color anaranjada, se  va tornando de parduzco a grisáceo con la edad.

Puede alcanzar un tamaño de 45cm,

 

Distribución: La matamata vive en el centro y norte de Sudamérica, en Colombia, Bolivia, Perú y Ecuador, Venezuela y Brasil, en las cuencas de los ríos Amazonas y Orinoco.

 

Hábitat: Se encuentra  en la selva tropical Amazónica y prefiere los cursos lentos de aguas negras, no le gustan las aguas profundas, prefiere permanecer en el fondo y estirar su largo cuello para respirar asomando solamente la nariz fuera del agua.

 

Alimentación: Su dieta consta casi exclusivamente de peces, pequeños anfibios y invertebrados.

Es muy peculiar  su forma de capturar las presas succionándolas, la matamata abre como un rayo  su boca, creando un vacío en el interior que absorbe las presas con una velocidad asombrosa, produciendo un sonido característico, “PLOP”.

Traga  sus presas entera, sin masticar, por lo que solamente puede capturar presas de un tamaño adecuado al suyo.

 

 

Comportamiento: No es lo que se dice una cazadora activa, su técnica de caza consiste en permanecer inmóvil al acecho y esperar que algún pez se aproxime inconscientemente a sus fauces.

Las aguas en las que se encuentra son aguas negras de un PH bajo lo que tal vez ayude a evitar  infecciones en su sensible piel.

Solamente abandona el agua para depositar  sus huevos en las orillas de los cauces fluviales.

 

Reproducción: El macho corteja a la hembra extendiendo  sus patas y balanceando la cabeza en frente de ella.

Su única puesta por temporada consta de alrededor de vente huevos esféricos.