LOS QUELONIOS

Sternotherus carinatus

TORTUGA APESTOSA CARENADA
 
MORFOLOGIA: Caparazón  con quilla muy elevada en forma de "V" invertida, como si fuese un tejado, con escudos imbricados, y delineados finamente de negro, de color marrón, más clara o más escura según el ejemplar y con pequeños puntitos o rayitas oscuras casi inapreciables en los ejemplares más viejos.
La cabeza es fuerte y grande, con un potente pico afilado, ganchudo, y dos barbillas bien visibles, de color marrón claro o grisáceo a rosado, con puntitos oscuros, el peto, reducido, con una charnela central, y solo diez placas, presenta manchas oscuras.
Se puede confundir con sternotherus minor, pero las carinatus alcanzan mayor talla
pudiendo alcanzar los machos los 16cm.
 
DISTRIBUCION: Sureste de los EEUU, desde Oklahoma, Arkansas, Louisiana hasta Missisipi.
 
HABITAT: Se encuentra en diferentes masas de agua de poca profundidad y corriente lenta, prefiriendo las charcas y ciénagas de fondos fangosos y vegetación abundante.
 
ALIMENTACION: Básicamente carnívora, se  alimenta de insectos, peces, moluscos, anfibios y carroña, pudiendo ingerir a veces también algo de materia vegetal.
 
ACTIVIDADE:  Bastante huraña y difícil de ver, aunque a veces se asolean  en las riberas de las charcas.
Su comportamiento cuando se las captura es agresivo, tratando de morder a su atacante y despidiendo un fuerte olor a almizcle característico del género.
No son buenas nadadoras y prefieren las aguas someras poco profundas, donde capturan las presas.
Realizan un letargo invernal.
 
REPRODUCCION: Realizan dos o tres puestas de entre dos y cuatro huevos,  en las cercanías del agua en sitios con vegetación en la que sentirse seguras.